처음 가본 곳에서 평소와 다른 것들에 유난히 눈길이 갔던 경험이 한 번쯤 있을 겁니다. 거리의 모습이나 사람들의 생활 방식처럼 눈에 띄는 차이도 있지만, 평소라면 그냥 지나쳤을 작은 것들이 새롭게 느껴지기도 합니다.
그곳이 실제로 다르기 때문일까요? 아니면 낯선 곳이라 그렇게 보이는 걸까요?
새벽인데, 벌써 밝았습니다
2004년 여름, 스웨덴 예테보리에 도착한 첫날밤은 긴 비행과 이동으로 지쳐 있었습니다. 밖도 이미 어두워 주변을 제대로 살펴볼 여유가 없었습니다.
다음 날 새벽, 시차 때문인지 일찍 잠에서 깼습니다. 커튼을 열어보니 창밖은 벌써 밝았습니다.
예테보리는 북위 57도에 위치해 있어 7월이면 해가 새벽 4시 무렵 뜨고 밤 10시가 넘어서야 집니다. 한국도 여름이면 낮이 길지만, 북유럽의 여름은 그보다 훨씬 길었습니다.
아침이 되자 전날 밤에는 보이지 않았던 주변의 모습도 눈에 들어왔습니다. 처음 보는 집과 거리에는 익숙한 것과 다른 점들이 많았습니다.
왜 처음 가본 곳에서는 이런 차이들이 유난히 잘 보이는 걸까요?
눈길이 가는 것과 지나치는 것
우리는 눈과 귀를 통해 주변의 수많은 것을 보고 듣습니다. 방 안의 가구와 물건들, 창밖의 건물과 하늘, 주변에서 들려오는 여러 소리까지. 가만히 있어도 많은 것들이 우리 감각에 들어옵니다.
하지만 그 모든 것에 똑같이 주의를 기울이지는 않습니다. 한꺼번에 모든 것을 살필 수는 없기 때문입니다.
어떤 것은 유심히 살펴보지만, 어떤 것은 거의 의식하지 못한 채 지나칩니다. 무엇에 주의를 기울이는지는 그때 무엇을 하고 있는지, 무엇을 찾고 있는지, 주변에 특별히 눈에 띄는 것이 있는지에 따라 달라집니다.
특히 처음 보거나 익숙하지 않은 것들은 우리의 주의를 끌기 쉽습니다.
낯선 곳에서 작은 차이가 더 잘 보이는 이유
처음 가본 곳에는 익숙하지 않은 모습들이 많습니다. 평소에 보던 것과 조금씩 다른 풍경이나 예상하지 못했던 모습들이 곳곳에서 눈에 띕니다.
이런 낯선 모습들은 우리의 주의를 끌기 쉽습니다. 익숙한 곳이었다면 별생각 없이 지나쳤을 작은 차이에도 눈길이 갈 수 있습니다.
예테보리에는 긴 여름 낮처럼 실제로 다른 점들이 많았습니다. 처음 와본 곳이라서인지 작은 차이까지 유난히 눈에 띄었던 것 같습니다.